Artiest van de maand
THE MAJOR DUNDEE BAND
Een band die in het Country circuit geen verdere
introductie behoeft. Volgens verschillende onderzoeken is de band
onder de bezielende leiding van Dick van Altena al jaren de
populairste band in Nederland. En dat geldt zowel onder de
muziekliefhebbers als onder de dansers. Niet gek voor een band die
het bijna 30 jaar heeft volgehouden....
Januari 2006 hebben ze besloten te stoppen. De
fans zullen hun muziek voortaan op cd moeten beluisteren
History
Op 17
december 1977 is er een eerste optreden van wat door velen gezien
wordt als 'zo maar een bandje', niet in de laatste plaats door de
leden zelf. De stijl is country en de naam is "The Major Dundee
Band", bestaande uit Karel Mombarg, Ton Verkooyen, Jan Gerrits en de
oprichters Ferry Tang en Dick van Altena.
Via een talentscout van platenmaatschappij
TELSTAR krijgt de groep de mogelijkheid om
een heuse single op te
nemen. Mede-oprichter Ferry Tang is inmiddels vervangen door bassist
Peter van Vlaanderen en het vijftal speelt en zingt tot ieders
verbazing direct de door producer Fred Limpens geschreven trucksong
"The Longer
the Distance" de Top 40
binnen. De gelijknamige LP volgt al snel.
In 1980 krijgt de band vastere bodem met de
komst van Cor de Vos en Roy Schenkhuysen. Samen met de leden van het
eerste uur Jan Gerrits en Dick van Altena en met, wisselend, Geert
van Oosteren en Ben Jansen op drums maken zij half jaren '80 nog een
LP met als titel "Powderfinger".
De overstap naar maatschappij MARLSTONE is dan al gemaakt. In die
periode maakt zanger Dick van Altena drie solo-albums waarvan hij er
één opneemt in het mekka van de countrymuziek Nashville en
onderscheidt hij zich meer en meer als songwriter voor talloze
artiesten en voor conceptalbums als "85
and still Alive" (samen met
Ruud Hermans) en "Miracles".
Niet lang na de komst van drummer Rob Verhaaf in 1988 besluit The
Major Dundee Band verder te gaan als viertal en krijgt de groep haar
definitieve vorm.
In 1990 brengt men de nog steeds bejubelde CD
"Continental
Cowboy" op de markt met
klassiekers als "Sweet
Little Liza", "Good
old Country song" en "It
turned out to be You" (samen
met ex-Pussycat zangeres Tony Willé). De naam van de groep wordt
ingekort en Major Dundee maakt nog één album bij Marlstone onder de
titel "Making
History"
(waar tex-Mex grootheid Flaco Jimenez zelfs zijn medewerking aan
verleent) om daarna weer terug te keren naar het Telstar van Johnny
Hoes, die één van Major Dundee's grootste fans zal blijken.
De samenwerking met technicus Ron Lieberton (ex-lid van de rockgroep
Zinatra) wordt gestart en men bevestigd het eerder genomen besluit
om zelfgeschreven repertoire en het eigen geluid te laten prevaleren
door opnieuw 12 Dick van Altena composities op te nemen op "A
Night in the Town".
De misschien wel meest succesvolle periode in
het levensverhaal van Major Dundee wordt zeer toepasselijk ingezet
met het album "Indian
Summer", wat zoveel betekent
als "mooie na-zomer" of "tweede jeugd". Met de singles "Heartless"
en "La Linda"
oogst de band waardering binnen en buiten de countrywereld en wordt
de band herondekt door regionale en landelijke radiomakers.
In 1997 bestaat Major Dundee
20 jaar
en dat wordt groots gevierd met o.m. het compilatie-album "Twist
the Dial". Met de titelsong
op single wordt een zoveelste doorbraak bewerkstelligd. "Twist
the Dial" wordt landelijk
opgepakt, ondersteund door TV-optredens en een videoclip. Het album
staat 12 weken genoteerd in de Album Top 100 van de Stichting
Nederlandse Top 40 en een half jaar in de Country Album Top 15!!
Ooit schreef Dick van Altena voor Henk Wijngaard de mega-hit "Hè
Suzie" (de bui is over). Dick
doet het zelf met Major Dundee op "Twist
the Dial" en mèt de band
Allez Mama nog eens 'dunnetjes' over in een dampende Franse cajun
versie. "Hey
Suzie"
is de waardige opvolger op CD-single van de albumtitelsong en
belandt tevens op de Radio 2 playlist.
Volgens velen is met de release van "Rainy
River" in 1998 tevens het
beste en mooiste album uit de rijke Major Dundee historie
gerealiseerd met de podiumklapper "Cowboy
Country", het ingetogen "Carolina"
en het wonderschone "What
my love can do".
Nieuw hoogtepunt in Major Dundee’s rijke
historie werd het 9e en volgens velen tot dan toe beste album 'LEAN
ON THE WIND', opnieuw
volgeschreven en geproduceerd door Dick van Altena die voor zijn
grote en origionele bijdrage aan de Nederlandse country muziek werd
opgenomen in de Dutch Country Hall of Fame. 'LEAN
ON THE WIND' verovert zelfs
de nr. 1 positie in de Dutch Country Album Top 15 en is daarmee een
half jaar lang het best verkochte country album in Nederland, grote
namen als Shania Twain en The Mavericks achter zich latend.
Bovendien wordt Major Dundee gekozen tot: NEDERLANDSE COUNTRY BAND
van het MILLENIUM
Het was een lastige opgave om 'LEAN
ON THE WIND' te overtreffen,
maar met album 10 'HOM
www.dickvanaltena.com